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| Copyright 1998 by the | Psychology in Spain, Vol 2 No 1, 100-107 |
| Colegio Oficial de Psicólogos |
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Emotional participation in decision-making. The results of recent neurophysiological and neuropsychological research make it necessary to take into account the participation of emotions in decision processes. The amygdala, which has revealed itself as a structure capable of assigning emotional meaning to environmental stimuli (assessment) gives rise to a series of reactions that include motor, autonomic, endocrine and central nervous system adaptations (emotional expression). All of these changes also feed back on the brain, producing what is known as emotional experience or feelings. Neuropsychological research has also shown the importance of the prefrontal cortex in decision-making, demonstrating the close cooperation of the emotional limbic mechanisms with the anticipatory and planning functions of the prefrontal cortex (Damasio's somatic marker hypothesis is presented). Neurobiology is thus confirming what Pascal intuitively expressed when he wrote that the heart has reasons that reason ignores.
Los resultados de la reciente investigación neurofisiológica y neuropsicológica nos obligan a reconsiderar los mecanismos decisorios y a tener en cuenta la participación de las emociones en estos procesos. La amígdala, una estructura capaz de asignar significado emocional a los estímulos ambientales (evaluación), pone en marcha una serie de reacciones de carácter motor, autonómico. endocrino y del sistema nervioso central. que constituyen la expresión emocional. Todos estos cambios revierten, a su vez sobre el cerebro, en lo que se conoce como la experiencia de las emociones o los sentimientos. Por otro lado, las investigaciones neuropsicológicas han revelado la importancia de la corteza prefrontal en la toma de decisiones, poniendo de manifiesto la íntima colaboración de los mecanismos límbicos emocionales con las funciones anticipatorias y planificadoras de la corteza prefrontal. (Se expone la hipótesis del marcador somático de Damasio). La neurobiología está confirmando en definitiva lo que de forma intuitiva afirmó Pascal al escribir que El corazón tiene razones que la razón ignora.
The original Spanish version of this paper has been previously published in Psicothema, 1997, Vol. 9 No 2, 365-376
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* Correspondence concerning this article should be addressed to Vicente M. Simón. Area de Psicobiología. Facultad de Psicología. Avda. Blasco Ibáñez, 21. 46010 Valencia. Spain.
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