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Copyright 1999 by the

Psychology in Spain, 1999, Vol. 3. No 1, 75-87

Colegio Oficial de Psicólogos


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Among the different factors relevant to the psychological assessment and treatment of chronic pain, cognitive variables appear to be some of the most prominent, given the perceptual nature of pain. Several cognitive variables that may mediate in the experience of pain have been selected for discussion, and these include the most frequent and important ones considered in chronic pain research, to judge from the number of studies they inspire, the importance of the results of these studies and the controversial nature of these results: causal attributions and beliefs about pain, the perception of control over pain, the role of expectations, cognitive errors, memory and suggestibility with regard to the perception of pain and, finally, the coping strategies patients use to manage their pain problems.

Dentro de los diversos factores relevantes a la evaluación y tratamiento psicológico del dolor crónico, los de carácter cognitivo tienen una singular importancia y prominencia debido, principalmente, a la naturaleza perceptiva del propio dolor. De las diferentes variables cognitivas que pueden mediar en la experiencia de dolor, se han seleccionado para su revisión aquellas que parecen tener una mayor relevancia en los problemas de dolor crónico, a juzgar por la cantidad de trabajos empíricos generados, por la importancia de sus resultados o las polémicas que su estudio suscita: las atribuciones causales y creencias acerca del dolor, la percepción de control sobre el dolor, el papel de las expectativas, los errores cognitivos, la memoria y la sugestibilidad sobre la percepción de dolor y, finalmente las estrategias que los pacientes ponen en juego para afrontar su problema de dolor.

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The original Spanish version of this paper has been previously published in Ciencia Psicológica, 1999, No 5, 57-79
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Correspondence concerning this article should be addressed to María Isabel Comeche. Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológicos. Facultad de Psicología. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). Apartado 60148. 28040 Madrid. Spain

 

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