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Psychology in Spain, 2002, Vol. 6. No 1, 83-95

Colegio Oficial de Psicólogos


headerBODY-IMAGE DISTURBANCE IN EATING DISORDERS: A META-ANALYSIS.gif (5528 bytes)
bodyAna Rosa Sepúlveda, Juan Botella and José Antonio León.gif (2783 bytes)
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The results of a meta-analytic study on the nature of body-image disturbance associated with eating disorders are reported. A total of 83 independent primary studies were admitted, all published between 1970 and 1998, and fulfilling the previously-established selection criteria. The studies produced 238 estimations of effect size, measured as d index. Degree of disturbance of the image was 0.545 for anorexia, 1.019 for bulimia and 1.185 for bulimarexia. However, the analysis revealed great heterogeneity across studies. The factor most frequently associated is the way the disturbance is assessed. The attitude measures, which include cognitive-affective components, show greater average values than the perceptual measures. Also analyzed was the influence of other moderating variables, such as type of instructions, patient status or diagnosis procedure. Alternative explanations of the findings and clinical implications are discussed.

Se presentan los resultados de un estudio meta-analítico sobre la naturaleza de la alteración de la imagen corporal asociada a los trastornos de la alimentación. Se admitieron 83 estudios primarios independientes, publicados entre 1970 y 1998, que cumplían con los criterios de selección establecidos, y que dieron lugar a 238 estimaciones de tamaños del efecto. El grado de distorsión estimada en la imagen, mediante el índice d, fue de 0.545 en anorexia, 1.019 en bulimia y 1.185 en bulimarexia. Sin embargo, los resultados revelan que hay una gran heterogeneidad entre los estudios. El factor más frecuentemente asociado es la forma de evaluar la alteración. Las medidas actitudinales, que tienen componentes cognitivo-afectivos, muestran valores superiores a las de las medidas perceptivas. Se analizó la influencia de otras variables moderadoras, como el tipo de instrucción, el estatus del paciente, el instrumento de diagnóstico, etc. Se discuten las posibles explicaciones de los resultados y sus implicaciones clínicas


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The original Spanish version of this paper has been previously published in Psicothema, 2001, Vol. 13, No 1, 7-16
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Correspondence concerning this article should be addressed to Ana Rosa Sepúlveda. Facultad de Psicología. Universidad Autónoma de Madrid. Cantoblanco s/n. 28049 Madrid. Spain. E-mail: ana.sepulveda@uam.es

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